F1におけるリザーブドライバーとは何か
F1のリザーブドライバーとは、レギュラードライバーに万が一の事態が発生した際に代役として出走するために待機するドライバーである。病気や負傷、または突発的なトラブルが発生した場合、リザーブドライバーは即座にチームの一員としてレースウィークに投入される。
そのため、レース経験、シミュレーターでの開発能力、そして高度な順応性が求められる極めて重要なポジションである。
リザーブドライバーの主な役割
リザーブドライバーが担う役割は単に“控え”にとどまらない。現代のF1においては、チームの戦闘力を引き出すための技術的貢献を求められる。
- シミュレーターでの開発業務：マシンセットアップの改善に不可欠であり、最新のデータに基づいたフィードバックが必要とされる。
- フリー走行への出走：FIAが若手育成を促す規定により、金曜日のFP1に出走するケースも増えている。
- チーム広報・プロモーション：ブランド価値を高めるため、イベント出演やPR業務にも関わる。
リザーブドライバーは、F1チームの“裏側を支える存在”として、高度な専門性と即戦力が求められる職務である。
リザーブドライバーの選出基準
トップチームは、才能だけでなく冷静な判断力と高い技術理解力を持つドライバーを選ぶ。多くの場合、F2やF3で優秀な戦績を残した若手が候補になるが、経験豊富な元F1ドライバーが契約される例も少なくない。
シミュレーター技術の進化に伴い、テストドライバー兼リザーブドライバーとして採用されるケースも増えつつある。
F1チームにとって不可欠な存在
レースウィークに突然レギュラーを失う事態は珍しくなく、2020年には複数の代役出走例が発生し、リザーブドライバーの存在意義が改めて注目された。
万全の体制を整えるために、リザーブドライバーはチームの戦略と技術力を支える”影のキープレイヤー”として今後も重要な役割を果たし続けるだろう。
